כאב כרוני הוא מושג המתייחס לכאב הנמשך למעלה משלושה עד שישה חודשים. זאת לעומת הכאב האקוטי שמסתיים אחרי פרק זמן קצר יחסית. כאב כזה מוגדר על פי הרפואה כמחלה וכולל בין השאר כאבי שרירים מתמשכים, כאבי גב המופיעים לסירוגין, רגישויות ומגבלות במפרקים ובתנועה, כאבי ראש ומיגרנות או כאבים מיופאציאליים שהם כאבים באזור ספציפי בשריר. גם פיברומיאלגיה נכללת בתוך זה.
כאב כרוני עלול עם הזמן לגרום לפגיעה באיכות החיים ולבעיות נפשיות כגון דיכאון וחרדה.
טיפול בכאבים כרוניים:
הרפואה המערבית לא מצליחה תמיד לברר את סיבת הכאב והיא תציע ברוב המקרים, לאחר ניסיון לאבחן את הבעיה, טיפול תרופתי. (זריקות, כדורים או מריחואנה) אבל טיפול זה לא תמיד עוזר ולעתים גורר אחריו תופעות לוואי אחרות. אפשר גם לגשת למרפאות כאב בקופות החולים ולהיעזר בגלי קול, גלי הלם או שיטות אחרות להקלת הכאבים שמציעות מרפאות אלו.
הפיזיותרפיסטים ימליצו לכם על תרגילים, תנועה, וחימום או קירור האזור.
מה בכל מקרה מומלץ לעשות? ההמלצה הגורפת היא להפסיק לעשן, למתן את צריכת האלכוהול, להקפיד על שינה טובה ורציפה, לשמור על משקל תקין ולשמור על תנועה ותרגילים, (פעילות אירובית, חיזוק שרירים ומתיחתם, אפשר גם לנסות יוגה טיפולית או צ'יגונג. לא לשבת שעות ארוכות ואם העבודה כרוכה בישיבה, כדאי לקום מידי פעם ולבצע תרגילים למתיחה ושחרור .לעתים כדאי להתייעץ עם נטורופת לקבלת תזונה המתאימה למצב ותוספי תזונה. כדאי גם לנסות מדיטציות ולהוריד את המתח הנפשי בעזרת דמיון מודרך או כלים אחרים שאפשר לקבל אצל מטפלים הוליסטיים.
לעתים יעזור ללכת לדיקור סיני, טווינה ואוסטאופתיה. גם ארומתרפיה או אקופרסורה עשויים לעזור.